Catalunya-Brasil, el partit que no van poder impedir

Els contactes comencen el juny de 2001 per jugar un partit de Catalunya amb la selecció quatre vegades campiona del Món: Brasil.

2 de gener

El jugador brasiler del Barça Vitor Borba Rivaldo diu que veu molt malament el Catalunya-Brasil: "No hi estic d'acord. Hem de jugar amb l'espanyola o amb alguna altra. Seria molta pressió per al Brasil jugar amb Catalunya després dels moments difícils que vam tenir per classificar-nos. Catalunya no està reconeguda per la FIFA, com tampoc la basca o la gallega". Rivaldo tem la reacció que podria haver-hi al seu país si la "canarinha" perdés davant d'una selecció ni tan sols reconeguda internacionalment. El també brasiler i jugador del Real Madrid, Roberto Carlos, fa una altra carregada contra l'encontre catalano-brasiler.

3 de gener

Jaume Roura, president de la Federació Catalana de Furbol (FCF), respon a Rivaldo que "potser és que té por de jugar contra Catalunya" i es mostra en desacord amb les paraules del davanter centre blaugrana. També assegura que "la selecció catalana no és oficial però sí que és molt competitiva i respectable i està perfectament capacitada per jugar davant de qualsevol selecció, inclosa la campiona del món".

La Federació espanyola dóna la sorpresa -o no, ben mirat...- i adverteix que serà difícil que es pugui jugar el Catalunya-Brasil perquè coincidiria amb l'amistós Espanya-Holanda. Xavi Aguado declara: "La FEF ha volgut imposar la seva autoritat sobre la catalana i ha volgut demostrat que els qui manen són ells". Més prudent, el seleccionador Àngel Alonso assenyala que "és un tema que han de portar els directius de la Federació", però apunta que la FEF havia callat fins al moment perquè "estava convençuda que el partit no es faria, però al veure que es jugava, hauria reaccionat". L'esclat del conflicte entorn el Catalunya-Brasil deixa en segon terme la possible retirada d'Alonso com a seleccionador nacional català, tema que havia d'estar sobre la taula en una reunió a celebrar el mateix 3 de gener.

Abans del "toc" espanyol, el lateral del Barça Carles Puyol ja havia tirat aigua al vi dient que no volia que els posessin entre l'espasa i la paret: "Jo sóc català, però vull anar al Mundial i hi haig d'anar amb la selecció espanyola. Per això demano que no se'ns faci triar entre una selecció i l'altra".

8 de gener

El partit ja és un fet. El seleccionador brasiler declara: "Vull jugar sis amistosos abans del Mundial de Japó i ja tenim dos adversaris: Un d'ells serà amb tota probabilitat amb la selecció de Catalunya, pel març, i l'altre, la de Portugal, per l'abril". El calendari definitiu, segons el tècnic, haurà de ser confirmat el 15 de gener. En principi, Brasil tenia previst un partit a la península ibèrica el 27 de març, però és obvi que no pot ser amb Espanya perquè aquesta juga amb Holanda a Rotterdam.
La data del 26 de març quadrava també amb el calendari recomanat per la FIFA per als amistosos entre seleccions nacionals. Quedava pendent el problema que, per l'Espanya-Holanda, el seleccionador espanyol José Antonio Camacho convoqués Sergi, Xavi, Puyol, Guardiola o Tamudo.

10 de gener

La Real Federación Española de Futbol (FEF) bloqueja la celebració del partit perquè diu que coincidiria amb les dades dels partits Espanya-Holanda de les seleccions "A" i "Sub-21", el 27 de març. La Confederació Brasilera de Futbol i la Federació Catalana de Futbol ja havien pactat pels dies 26 o 28 del mateix mes, aprofitant la suspensió de les lligues pels encontres amb Holanda. Ells espanyols emeten un comunicat: "Como es público y notorio jamás se ha opuesto a la celebración de encuentros de selecciones de las distintas federaciones de àmbito autonómico", però va insistir que "dichos partidos se celebran con toda normalidad en las fechas navideñas, coincidiendo con el parón del calendario".

La indignació és gran perquè Angel Maria Villar, president de la FEF, havia respost favorablement quan se l'havia tantejat sobre un Catalunya-Brasil pel març. I tampoc no s'entén perquè ha esperat tant a fer explícita la seva oposició, just quan les negociacions eren tancades i el contracte, a punt de signar-se. Amb tant poc marge de temps, el partit pot quedar anul·lat irremissiblement.

L'anunci apareix justament el mateix dia que Luiz Felipe Scolari, tècnic de la selecció brasilera, acabava de confirmar el partit amb Catalunya. Aquesta seria la tercera vegada que les dues seleccions es trobarien al terremy de joc, perquè ja havien jugat el juny de 1934 a Barcelona i a Girona.

Però la Federació Catalana no renuncia i es posa a buscar d'altres dades possibles, que semblen quedar reduïdes només al juny o al desembre.

CDC demana als directius catalans "que es mostrin ferms" i que estudiïn com "enfrontar-.se jurídicament amb la federació espanyola", mentre que el vicesecretari general d'ERC, Ernest Benach, afirma que "és una decisió política per evitar un partit tan transcendent".

El responsable de l'àrea d'Esports del govern, el conseller de Cultura, Jordi Vilajoana, es mostra content perquè "és sorprenent que des de la RFEF els preocupi que la selecció catalana els pugui fer ombra si juga en les mateixes dates que l'espanyola. Això vol dir que l'esport català va molt bé".

Joan Herrera (Iniciativa-Verds) qualifica de "centralista i de mancada de sensibilitat l'actitud de la RFEF, perquè els posa nerviosos que Catalunya jugui amb el Brasil".
Des del PSC, el diputat Josep Casajuana demana un vot de confiança per a la FCF "perquè el tarannà de les negociacions que té en curs és el més productiu per a la disputa del partit". Daniel Sirera, diputat del PP, sentencia que la Llei aprovada pel Parlament arran de les 500.00 firmes "no serveix per a res".

El secretari general de CiU, Pere Macías, insisteix a la FCF que "sigui valenta i no faci cas de la FEF", a la que acusa de "persecució a tot el que soni a català".

El president de la FCF, Jaume Roura, rectifica la seva actitud inicial d'acatament de la prohibició i, fent cas de la discreta recomanació de la Generalitat, es mou per trobar una alternativa que faci possible el partit. Pujol no vol que es desfermi una mobilització de protesta que podria tenir greus efectes d'imatge exterior, ja que apareixen les primeres convocatòries a manifestar-se el 13 de febrer a l'estadi Lluís Companys, on està previst un amistós Espanya-Portugal. En medis nacionalistes s'adverteix que la sobtada fermesa de Roura no hauria de servir per calmar la situació i guanyar temps de cara a assegurar la calma d'aquest partit.

14 de gener

Comença d'apuntar-se la data del 18 de maig, que s'escau sis dies després de la fi de la Lliga espanyola i tres després de la final de la Lliga de Campions. A la inauguració del Saló Internacional Planet Futbol, del qual n'és president, Jaume Llauradó es mostra absolutament convençut que el partit es farà pel maig i treu ferro a la polèmica, motivada per "petites circumstàncies i malentesos".

17 de gener

Culminant una setmana d'intenses negociacions, la FCF i la CBF anuncien que el partit amistós entre Catalunya i Brasil es jugarà el 18 de maig al camp del Barça. Amb poques hores diferència, Jaume Roura confirmava la notícia que el seleccionador de la "canarinha", Luiz Felipe Scolari, i el secretari general de la CBF, Marco Antonio Teixeira, havien anunciat en roda de premsa des de Rio de Janeiro.

També es confirma que la "seleçäo" farà una estada d'una setmana a Catalunya, canviant la previsió inicial de fer-la a Hong-Kong, gràcies a l'oferta de Barça de poder utilitzar les seves instal·lacions. El cost de l'operació és de 700.000 dòlars (795.000 euros). Segons Roura -que té paraules d'agraïment per a Joan Gaspart, la Generalitat i la FEF- els diners no han de ser un problema, ja que es compta amb ofertes d'ajut per cobrir possibles dèficits.

La selecció brasilera viatjarà posteriorment cap a Corea del Sud, on debutarà al Mundial el 3 de juny jugant contra Turquia.

29 de gener: arriba la LOAPA del futbol

Salta la sorpresa. Ara es veu quin és el preu que s'ha pagat perquè els directius espanyols de l'esport consentissin el partit: a la reunió de la FEF es pren l'acord de limitar les actuacions de les seleccions autonòmiques de futbol a un únic partit per any i sempre pels volts de Nadal. La decisió es pren sense que estigués a l'ordre del dia de la reunió. Casualment, el president de la Catalana, Jaume Roura, ja havia abandonat la sala quan es toca el tema, i tampoc hi havia representants del Barça o de l'Espanyol.

La FEF es defensarà argumentant que no ha canviat res, que l'únic que s'ha fet és refermar un pacte verbal que s'havia fet quatre anys enrera amb els presidents de les federacions territorials, en el sentit que només hi hauria un partit anual per Nadal. La intenció de la FCF d'incrementar el nombre de matxs per any ha quedat tallada d'arrel. Villar anuncia que, amb caràcter excepcional, es tolerarà el Catalunya-Brasil perquè forma part de la preparació dels brasilers pel Mundial.

30 de gener

El seleccionador català Pichi Alonso es mostra decebut per l'escassa reacció a la decisió de la FEF de no permetre que les seleccions autonòmiques disputin més d'un partit a l'any, cosa que qualificada de cacicada, i confessa que "no estic gens content perquè s'està demostrant que aquest no és un tema prioritari ni per als estaments polítics ni per als esportius, i l'únic que s'ha mullat sóc jo". I va més enllà: "La decisió està en la línia del que es pot esperar d'aquest país, perquè les federacions estan en mans de l'espanyola. A mi m'han arribat fins i tot notícies que alguns clubs posen clàusules als contractes dels jugadors perquè no vagin amb les seleccions autonòmqiues".

Poques hores després, el president de la FC, Jaume Roura és molt més cautelós. No vol entrar a valorar la decisió de Villar, i posposa les reaccions per després del Catalunya-Brasil, no sense comentar que "haurem de pensar si totes les comunitats som iguals i si totes en tenim prou amb un únic partit". Roura justifica la seva cautela perquè les reaccions "no enterboleixin el Catalunya.-Brasil". El promotor de la Plataforma, Jaume Llauradó, s''apunta a la mateixa partitura: "Primer disfrutem del Catalunya-Brasil i després ja en parlarem. Igual que ara han près una decisió, en quinze dies potser se'n pren una altra".

1 de febrer

La Unió de Joves, les joventuts d'UDC, qualifica de falta de respecte al poble català la limitació per part de la FEF a la selecció catalana de poder jugar només un cop l'any. La Unió de Joves, anuncia que "no ens aturarem en aquest nou atac al nostre país i al nostre esport i obrim en la nostra pàgina web una bústia electrònica per recollir la indignació de tantes persones com vulguin i transmetre aquests correus a la Federació Catalana i Espanyola de Futbol. Així mateix, la UJ farem arribar una carta de denúncia al president de la FCF, FEF, COE, SED, UEFA i FIFA i posem en marxa una mobilització a tot nivell per denunciar aquest nou atac des d'avui i sense límit de temps i amb especial atenció el proper 18 de maig per fer del Catalunya - Brasil un multitudinari acte de reivindicació dels drets nacionals de Catalunya i una magnífica festa de l'esport català".

Més informació a la pàgina "Últimes novetats" d'aquesta web.
A la foto, roda de premsa de presentació del partit al Nou Camp (maig de 2002).